Jucontee Thomas Smith Woewiyu
Faits
Né en 1946 au Libéria, Jucontee Thomas Smith Woewiyu est l’ancien co-fondateur et leader du Parti National Patriotique du Front du Libéria (le NPFL).
Le NPFL était une organisation militaire dirigée par Charles Taylor qui avait pour objectif de renverser le pouvoir, détenu alors par le président Samuel Doe. Le 24 décembre 1989, le NPFL a envahi le Libéria. En avril 1990, 90% du pays était contrôlé par l’organisation.
M. Woewiyu était porte-parole et négociateur pour le NPFL. Il était ministre de la défense en 1990 sous le régime de Taylor. En raison de différents idéologiques, il a quitté le parti de Taylor en 1994 et a créé son propre parti politique, le NPFL – CRC (le Front National Patriotique du Liberia – Conseil Central de Révolution). Il est retourné par la suite au NPFL et est devenu ministre du travail sous Taylor de 1997 à 1999.
Le NPFL est accusé d’avoir perpétré de nombreux crimes internationaux, notamment ceux d’esclavage sexuel, de tueries de masse et d’enrôlement d’enfants soldats. M. Woewiyu aurait été impliqué dans la planification d’attaques contre des civils, en particulier en 1992 lors de l’opération Octopus. Cette opération, consistant à prendre par la force Monrovia, capitale du Libéria, a conduit à la perte de milliers de civils et combattants.
Depuis janvier 1972, il détenait un permis de résidence aux Etats-Unis. Il a demandé la nationalité américaine en janvier 2006.
Procédure
Jucontee Thomas Smith Woewiyu a été mis en examen le 30 janvier 2014 pour plusieurs chefs d’inculpations relatif au parjure, à la tentative frauduleuse d’acquérir la citoyenneté américaine, la fraude aux services d’immigration et les faux documents fourni en vue d’une naturalisation.
M. Woewiyu a été arrêté le 12 mai 2014 à l’aéroport de Newark aux États-Unis à son retour du Liberia.
Après paiement de sa caution en octobre 2014, M. Woewiyu a été placé en résidence surveillée.
Son procès a débuté le 11 juin 2018. Le 3 juillet 2018, il a été jugé coupable de fraude à l’immigration, d’avoir fait de fausses déclarations concernant sa naturalisation, et de parjure. Le jugement prononçant sa peine était prévu pour le 26 novembre 2018, mais il a été reporté. Il risque une sentence maximale de 110 ans de réclusion criminelle et quatre millions de dollars d’amende.
Le 12 avril 2020, après des reports répétés de son audience de condamnation en 2018 et 2019, Jucontee Thomas Smith Woewiyu est mort du covid-19 après une semaine de traitement à l’hôpital Bryn Mawr de Philadelphie.
point fort
C’est le troisième procès tenu aux États-Unis en rapport avec la guerre civile au Libéria après ceux de Goerbe Boley et Mohammed Jabbateh.
De plus, le fils de Charles Taylor, Chuckie Taylor, disposant de la nationalité américaine, a été la première personne à être jugée sous le Alien Tort Statute (la loi américaine sur les délits civils contre les étrangers) pour les crimes commis au Liberia.
